历代引泾渠首保护区
封面新闻记者宋潇李佳雨苟春
郑国渠，不是修在郑国的渠。公元前246年（秦王政元年），一个名叫“郑国”的韩国水工在秦国主持修建了一条渠，名为郑国渠，这样读起来是不是像绕口令？从通俗易懂的层面来看，郑国是一个人名，郑国渠是以人名来命名的引水渠。
战国末期，在秦、齐、楚、燕、赵、魏、韩七国中，秦国国力不断上升，大有吞并六国一统天下的趋势。而其余六国肯定不甘心被这样蚕食，于是，都在各自想办法，应对秦国的“一家独大”。首当其冲的就是韩国。
韩桓王最开始采取了一种名叫“疲秦之计”的策略。他以郑国为间谍，派其入秦，游说秦国在泾水和洛水（北洛水，渭水支流）间，穿凿一条大型灌溉渠道。因为当时韩桓王想的是，修建一条如此浩大工程，势必会消耗秦国巨大的国力和财力，时间线也会拉得很长，从某种程度上而言，秦国实力也会被进一步削弱。
但是，算盘打得好，不代表现实就会往这样的方向上靠。本身，秦国就想发展水利，而韩国这一出计谋，歪打正着刚好契合了秦国的发展战略，于是，郑国被委以要职，主持修建这条灌溉渠道。秦王政元年，工程开始召集人力物力动工，但在施工过程中，不知道什么原因，“疲秦”的计谋被败露，郑国的身份也被识破。秦王大怒，要杀郑国。
此时，一个关键人物李斯出现了。在后来的《谏逐客书》中有提到，对于能够提出富强国家政策的域外人才，不能采取“非秦者去，为客者逐”的方式，这不是一统天下的君王应有的风度。于是，郑国曾经的间谍身份不仅没有被追究，还因他贡献巨大，以他的名字来命名这条灌溉渠。
它从建成到完工，花了大概十年时间，是最早在关中平原建设的大型水利工程，位于今天的陕西省泾阳县西北25公里的泾河北岸。
初见郑国渠，它已经没有了从前流水潺潺的景象。虽然在渠首和大坝遗址上，还能隐约看到当初的一些历史印记。比如，最初的郑国渠渠首位于“瓠口”（今泾阳县王桥镇上然村西北），渠线沿王桥、桥底镇东进，过寨子沟后东北折，经扫宋乡公里、椿树吕村一线，于蒋路乡水磨村附近横绝冶峪河，至甘泽堡后东折，于龙泉乡铁李村入三原境。
而在郑国渠下游处，上然村的村民已经在很早之前就搬到了这里，并逐渐形成了一所新的村落——船头村。它位于王桥镇西，紧邻泾河。关中有民谣曰“自古泾河富泾阳”有河必有渡口。据泾阳县志记载；泾河上共有十二处古渡口，其中有名的古渡当数人称“天下泾河第一渡”的“船头村古渡口”。在上世纪七十年代以前，它是沟通两岸百姓友好往来的唯一渡口，更是泾阳县西北几个乡镇群众南下咸阳、西安，西到礼泉、乾县的咽喉要道。
能够很明显地看到，围绕泾河和郑国渠生活的人们相扶相依，而郑国渠本身是作为一种“前人栽树后人乘凉”的符号在不断迭代焕新的。它前后经历了汉代的白公渠、唐代的三白渠、宋代的丰利渠、元代的王御史渠、明代的广惠渠和通济渠、清代的龙洞渠等历代渠道。
汉代有民谣：“田於何所？池阳、谷口。郑国在前，白渠起后。举锸为云，决渠为雨。泾水一石，其泥数斗，且溉且粪，长我禾黍。衣食京师，亿万之口。”1929年陕西关中发生大旱，中国近代著名水利专家李仪祉先生临危受命，在郑国渠遗址上修建了泾惠渠。而泾惠渠演变至今，发展出了泾惠渠灌区。