央视《何以中国》专栏节目7月12日介绍了中国管乐器的“鼻祖”——贾湖骨笛。据介绍，八千年前人们所听到的一种美妙的声音，竟然是“贾湖骨笛”发出的。
1987年，贾湖骨笛出土于河南省舞阳县贾湖遗址，距今7800—9000年，该乐器用鹤类直骨制成，是中国考古发现最早的乐器，它外形精致小巧，能够演奏七声音阶。贾湖骨笛的出现，刷新了中国乃至世界的音乐史，它不仅传递出先祖的智慧，也用七声音阶诉说古人的情感。
“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”对当下中国人而言，最早认识“羌”字，几乎都是从唐代诗人王之涣的这首《凉州词》开始的；对汉唐之后的中国人而言，“笛”就是“羌笛”“胡笛”，它是胡人也就是西域羌人的发明创造，并非华夏族原有的乐器。但1984年—2001年，30多支截取自仙鹤(丹顶鹤)尺骨(翅骨)制成的骨笛，相继在河南舞阳贾湖遗址破土而出。而贾湖遗址，是距今8000多年华夏先民聚居的史前聚落遗址。
贾湖骨笛横空出世，无疑为我们研究中国音乐与乐器发展史，提供了弥足珍贵的实物资料。但贾湖骨笛能够改写的，远非中国音乐史那么单纯简单。更为重要的是，贾湖骨笛作为罕见的史前神器，作为中华民族必须翻越的从蒙昧走向文明的第一座珠穆朗玛峰，对此后闻名于世的中国礼乐制度，土生土长的中国道家、道教，乃至整个中国文化、文明的重要影响，恐怕语言文字也只能略述一二。
据了解，贾湖遗址出土的多支精致的骨笛，分为5孔骨笛、6孔骨笛、7孔骨笛和8孔骨笛。贾湖骨笛能够演奏传统的五声或七声调式的乐曲，能够演奏富含变化音的少数民族或外国乐曲。更重要的是，因为骨笛以及甲骨契刻符号、绿松石饰品等文物，贾湖遗址体现了8000年前中华民族较为发达的物质文化和精神文化，8000年前的社会发展程度已远超现代人想象。
在中国考古史上，贾湖遗址是距今八九千年时间段上最为发达的远古聚落之一。彼时新石器时代刚刚揭幕两千余年，人类才从洞穴里走出来，正笨拙地开辟农业，尝试着种植植物、驯化动物。而贾湖却展示了一幅并非全然原始落后的面貌，超越了人们对于文明起步阶段的认识。“在我看来，那是最伟大的发现之一。陶器、骨器、绿松石的制作，尤其与天文历法、占卜有关的出土物，给我们很大的冲击。”中国人民大学历史学院考古文博系教授韩建业曾经指出，在八千年中华文明起源阶段，最震撼、最直接的证据就是贾湖。
衡量音乐文化的标志，是音阶的形成。旧石器时代晚期出现了四声音阶，主要用在劳动号子上。为了用声音表达更复杂的情绪，人类将四声音阶发展成五声音阶，音乐文明由此翻开新的一页。而贾湖骨笛的测音结果表明，它已经能奏出完整和相当准确的七声音阶。可以说，在贾湖遗址的年代，居住在中原的先民早早地进入了音乐文明时期。值得注意的是，贾湖遗址出土有两件形制相似的骨笛。据测音研究，它们是一雌一雄，印证了中国自古雌雄笛的传统。